Deilige dager i Santa Barbara og langs Highway 1

Det var utrolig deilig å komme til Santa Barbara etter hektiske og lange dager i Disneyland.

Og lykken var stor når hotellet (som lå like ved stranden) virkelig svarte til forventningene. Ungene digget det så mye at de aller helst ville bli "maaaange dager". Uheldigvis for oss så var det ikke noe ledig utover den ene natten vi hadde bestilt....

Santa Barbara var noe vi kun kjente gjennom den utrolig dårlige såpeoperaen "Bold and Beautiful" (eller hva den heter), og derfor var det hele en skikkelig positiv opplevelse. Anbefales virkelig - og vi burde kjørt straka vegen opp fra LA fremfor å luske via Highway 1. Det er jo tygdeligvis fra og med Santa Barbara at de virkelig fine delen av veien kommer.

Hva gjorde vi i Santa Barbara? Vel, etter at vi fant hovedgaten og oppdaget at det var Farmers Market så fant vi en glimrende vinbistro. Tror vi alle var klar for å spise noe annet enn dårlig fast food, og det var utrolig deilig å sitte med hvit duk, ordentlig bestikk og kelner som leverte på minste vink. Vi voksne bestilte lokalprodusert rødvin - og ble så fornøyde at vi rett og slett hadde en utvidet brunsj som strakk seg over til middag. Utrolig nok holdt småfolket roen sånn tålig også. Hjelper veldig på at alle restauranter har tegnesaker til ungene og egen barnemeny med oppgaver og greier. Hvorfor har ikke flere norske restauranter slikt?

Ettersom det ikke var ledig ekstra natt på hotellet i Santa Barbara (til Evens store fortvilelse), fulgte vi den opprinnelige planen og kjørte videre nordover. Vi kostet på oss en tur innom Solvang, en dansk (!!) landsby oppe i fjellet. Skikkelig "postkort" by, og litt stas å se "Julefest" og "Glædelig jul" plakater rundt om i byen. Om det var like stas for busslastene med kinesere som var der samtidig med oss skal være usagt :). Fra Solvang tok vi veien til Cambria, liten by helt i starten av Big Sur området. Her bor vi for natten, med Stillehavet som nærmeste nabo og William Hearst´s palass Hearst Castle like borte i høgget. Der skal vi i morgen formiddag - helt vannvittig slott på toppen av et fjell. Og var det faktisk ikke SEBRAER vi så løpe fritt rundt på jordene nedenfor slottet, tro? Jo faktisk!

Men et av høydepunktene i dag har vært å se hundrevis av superstore ELEFANTSELER ligge på strendene her. Det er midt i fødsels- og parretid for disse imponerende dyrene, heldige er vi som fikk se nyfødte sel unger og gigantiske elefantseler i sitt naturlige element. Her kommer de inn 2 ganger i året, og i denne perioden er det for å føde og parre seg før de drar ut i havet igjen. Morsomt og lærerikt!

Nå koser vi oss på hotellet - romslig og fint med egen "fireplace". Ikke særlig julestemning, men jo nærmere San Francisco vi kommer jo mer jul blir det. Kanskje vi til og med får kjøpt noen julegaver på veien?

Disneyland dag 2: still heaven!

Dag 2 i Disneyland var nok en opptur!

Litt lavere puls dag 2, selv om målet var CARS LAND i Disneyland Adventure Park. Like over klokken åtte var vi på plass, og full fart til "bilbanen" og Lynet McQueen (ja, det heter sikkert noe mer fancy, men...). Selv om vi var tidlig ute så var det 1 times venting. Heldigvis gikk det noe kjappere, men vanligvis er det 1,5 timers kø for denne attraksjonen! Leeenge å vente for både små og store, men det skal amerikanerne ha: de kan kø-kultur! Og det var bare SÅ VERDT ventingen! Absolutt en høydare for alle 4 i familien, og vi skulle gjerne tatt denne bilbanen MANGE ganger til!

Og ikke for å snakke ned Adventure Park: men Cars Land var det beste med hele parken! Bortsett fra det var det mange morsomme karuseller og berg-og-dalbaner, men på langt nær så bra som Disneyland synes vi. Men det avhenger sikkert litt av alder på barn man reiser sammen med: for våre småfolk var Disneyland helt topp, men jeg tenker at 12-13 åringer og oppover vil ha mer glede av Adventure Park.

Dagen gikk skikkelig fort, sikkert fordi mye mer av tiden gikk bort i kø til å kjøre ulike "rides". Midt på dagen gikk vi over til Disneyland for å se paraden som vi gikk glipp av dagen før - og det angret vi IKKE på! Vi kunne jo ikke reise fra Disney uten å se denne! Veldig flott å se alle disneyfigurene i juleparade - en flott avslutning på besøket vårt. Eller, det vil si at vi var ennå 3-4 timer i parken etter dette. 10-timers dag = utslitte småfolk. De sluknet før vi kom inn døra på hotellet.

Morsom liten sak på 5-minutters busstur hjem fra parken: vi kom i snakk med en hyggelig fyr fra Skottland som hadde bodd i Sandnes og som hadde felles bekjente med madammen i Marnardal! I tillegg var trener for landslaget til GB i skiskyting.

 SMALL WORLD

Disneyland - heaven on earth

Endelig! Disneyland!

Dette har både store og små gledet seg masse til! Og på tross av heller lusent hotell: shuttelbuss rett utenfor døra (5 minutter med buss) og pendlebillett for 5 dollar gav et godt utgangspunkt for dagen.

Kl. 0800 sharp var vi klar ved inngangen til Disneyland.

Vi hadde ikke kjøpt billett på forhånd, og det gjorde ingen ting. Det var ingen kø så tidlig på morgenen, og vi slo like godt til på en "2-days park hopper ticket". Dag 1 i Disneyland og dag 2 i Disney Adventure Park som utgangspunkt, men da mulighet til å bytte mellom parkene i løpet av dagen.

Hele dagen i dag har bare vært helt fantastisk! For en park! We love Disney!

Før klokken 12 hadde vi "nesten parken for oss selv" (vel, det er vel en understatement sett med norske øyne, men her var det svært romslig og hyggelig i forhold til hva som ble tilfellet senere på dagen), og det var omtrent ikke kø på de tingene som småfolket ønsket å være med på. Helt topp!

Høydepunkt i dag:

• Torneroses slott 
• Toony Town 
• New Orleans (mest for mor)
• Bibbidi Boobbedi Boutique (for Mia - og litt for mor)

Tips til andre som måtte lese bloggen og tenker seg en tur:

• Ikke dumt å bruke 15 dollar på en vogn til minstemann, selv om hun for leeeeengst er ferdig med slikt!
• Kjekt å bo nærme parken - småfolket ble faktisk litt mettet midt på dagen. Da tok vi en time-out og var en liten tur innom hotellet for å slappe av. 
• Gå tidlig, helst når parken åpner. Da er det ikke noe særlig kø. I morgen skal vi være klare kl. 0800 og gå direkte til Cars :).

Og ellers: ikke fae..... om småfolket ville bli tatt bilde av sammen med en eneste Disney-figur!

Hvor skuffende er ikke det?

Så siste tips til de voksne: husk å minne hverandre jevnlig på at det er for ungenes skyld at vi er i Disneyland. Eller?? 

Sunny south - San Diego

Flytur på 12 timer går unna i en fei - så lenge det er strøm på Ipad´n og det legges inn tilstrekkelig med megling mellom to småfolk som stadig krangler om hvem som skal sitte med vindu, ha hvilke spill m.m.

Men nok en gang; lange flyreiser går fint bare man er forberedt. Denne gangen hadde vi faktisk også pakket tannbørster og mest nødvendige toalettsaker i håndbaggasjen, noe som viste seg nyttig ettersom koffertene våre aldri rakk spurten vår gjennom Schipol for å rekke flyet til LA.

Cornado Island, San Diego

Stay cool er det eneste som nytter, og i tillegg hjelper det godt å ha Europeiske i ryggen slik at det ikke blir noe problem å shoppe opp litt mens man venter på koffertene (det tok 2 dager). Leiebilavhenting gikk også som smurt - faktisk så bra at Espen oppgraderte oss til et "dyr" av en bil: en eller annen SUV sak som minner litt om et lite fly. Men er man i "Junaiten" så er man i "Junaiten"! Og siden 4 felts motorvei regnes som "scenic route" og 8 felts som "normalen" så er det litt greit å sitte i "flyet" fremfor en liten Fiat (som vi ellers ender opp med når vi er på ferie i Sør-Europa).

Ettter ankomst gikk det straka vegen til San Diego, en tur som tar knappe 2 timer. Espen har lastet ned en genial GPS-sak (TomTom) på mobilene våre, her ligger hele USA og Canada inn offline. Uten den hadde vi nok vært skilt før vi var kommet ut av parkeringsplassen hos leiebilfirmaet (!). Dere som har vært på tur med oss før vet at det ikke bare er utenfor bilen at temperaturen kan bli rimelig hot når vi skal finne veien til hoteller og feriehus :).

I San Diego var vi booket inn på Best Western Island Palm Resort. Fint hotell med romslige rom og flott utsikt ut over båthavnen. Ikke langt inn til byen, men bilavstand. Egentlig kjører jo folk og fe overalt her, så det er vel for mye forlangt å forvente gangavstand.

San Diego zoo

San Diego er sikkert helt ok, men vi var ganske uheldige med været. Regn og overskyet, og slett ikke så varmt som mor gjerne skulle hatt det. Likevel badet ungene som det stod om livet i det oppvarmede bassenget. Ganske pussig syn, spesielt siden andre gjester gikk forbi i dunjakker og Ugg´s :).

Høydepunkt i løpet av San Diego oppholdet:

• Los Americanas: STORT kjøpesenter på grensen til Mexico. Mest for mor, ettersom dette er kjøpesenteret hvor serien Weeds har store deler av sesong 2 spilt inn :). Også litt fordi det var mye fine butikker med salg (!) og "lost luggage" penger fra Europiske med i spillet!
• San Diego Zoo: pandaer, gorialler og ikke minst FLODHEST (alles favoritt)
• Hotellrommet: for Even! (hva er det med den ungen? Konstant gnav om å få lov til å komme tilbake til hotellet uansett hva vi holdt på med)

Nå sitter vi på et litt shabby motel like utenfor Disneyland og lader opp til 2-dagers parkraid. Tenker det blir bra!